À côté de leur rôle majeur dans la minéralisation osseuse, le calcium et le phosphate ont de multiples fonctions dans l'organisme. Bien qu'étroitement régulées, les concentrations sériques de phosphate varient au cours de la vie en fonction des besoins. En revanche la calcémie ionisée est maintenue dans une fourchette très étroite de valeurs grâce à l'action combinée de deux hormones, la parathormone (PTH) et le calcitriol, métabolite actif de la vitamine D.